Henry Ingilæ, leder av redingstjenesten på Banak, puster lettet ut sammen med mannskapet.
Kontroll
Klokken 1610 landet redningshelikopteret på Banak.
– Vi hadde situasjonen under kontroll, men det kunne blitt dramatisk om vi hadde kommet senere. Vi snakker om minutter. Jeg takker ordningen med tilstedevakt, som betyr at vi kommer oss raskere ut om alarmen går. Dette mener jeg har vært med på å redde liv i dag. Vi er veldige takknemlige for at vi er gjort i stand til å komme så raskt fram.
Hovedredningssentralen i Nord-Norge (HRS) mottok klokken 7.40 informasjon fra kystradiotjenesten om at et russisk fartøy var i ferd med å kjøre på land. Stykkgodsbåten ligger enten i fjæresteinene eller på land, het det i meldingen.
Fartøyet delt i to
I det 330-skvadronen ankommer fartøyet delte fartøyet seg i to.
– Sjøfolkene sto allerede oppe på rorhuset i sine overlevningsdrakter. Det var storm, og urent farvann. Skipet var lastet med trelast og lasten fløt rundt båten i de høye bølgene. Hadde sjøfolkene falt i sjøen hadde situasjonen blitt farligere. Sjøen slo over hele båten. Da vi heiste ned redningsmannen forsvant han i sjøsprøyten, sier Ingilæ.
Klokken 08.21 forlot mannskapet på Sea King helikopteret Banak, og kom fram til havaristen klokken 1040. I løpet av femten minutter var alle sjøfolkene trykt om bord i helikopteret.
– Selv med lang flytid, viser det seg at tilstedevakten har stor betydning. I tillegg var det flaks at vi kom fram på den lyseste tiden av døgnet.
Refleksjon
– Hva tenker dere når dere kommer ut til havaristen?
– Vi er så drillet på prosedyrer og har små marginer. Det er først i ettertid vi får tid til å reflektere. Det går mot jul, og vi vet vi har vært på oppdrag og reddet liv. Det har ikke gått slik alle ganger. Denne gangen fylles vi med gode følelser. Det er en like stor ærbødighet å redde liv. Det er en så stor edel oppgave å få jobbe her. Dette er en stor julegave for oss, og ikke minst for sjøfolkene som ble reddet.
Havariet skjedde på Fiskerhalvøya mellom Kirkenes og Murmansk.
Sjøfolkene på den russiske lastebåten «Victor Koryakin» ble fløyet til Kirkens hvor de ble tatt hånd om av politiet, slik prosedyrene tilsier.
– Ingen av de russiske sjøfolkene kunne engelsk, men vi hørte hvordan sjømannskapet på vei til Kirkenes øvde seg på å si takk på engelsk. Da de gikk ut av helikopteret sa de én etter én: Thank you.